Artiste allemand né en 1956, Jurgen Ostarhild considère que « toute photographie analogique est un outil de reproduction de la réalité. Avec la technologie digitale, la photographie perd toutes ses contraintes spatio-temporelles et devient un outil de création pure et non plus seulement un moyen de reproduction ». Ainsi, en 1990 alors qu’il est photographe de mode, il est l’un des tous premiers à délaisser la photographie dite « traditionnelle » au profit des nouvelles techniques digitales. Récemment, il a conçu la campagne publicitaire d’un célèbre équipementier sportif sans utiliser un seul appareil photographique, uniquement par le biais d’un scanner et d’un ordinateur. De la même façon qu’un DJ mixe les musiques, Jurgen Ostarhild mixe les pixels qui forment toute image numérisée : nez, yeux, bouche, cheveux, grain de la peau, physionomies féminines et masculines se mêlent pour former une beauté virtuelle, hybride et stupéfiante. « Je crée mon propre univers de beauté, en prenant des éléments de différents visages pour en créer de nouveaux. Ces visages n’appartiennent à personne dans le monde réel, mais ils sont aussi parfaits que des vrais ». Ce travail naît d’une constatation simple : les visages définissent souvent davantage le style et l’allure que bien des diktats de la mode. Alors que les photographes « classiques » ont recours au maquillage, à l’éclairage et à tout un ensemble d’artifices pour embellir leur modèle, Jurgen Ostarhild utilise l’incroyable base de données physiques qu’il stocke pour déplacer les pixels sur son ordinateur. Ses images sont les instantanés d’une beauté en évolution. Le résultat est d’une perfection rare, aussi vraie que la réalité, très loin des images de synthèse et des effets spéciaux ! Par son processus de création et la nature même de son travail, Jurgen Ostarhild évoque des thèmes au carrefour de plusieurs mouvements structurels qui façonnent notre société:
- Les questionnements actuels sur le corps et l’identité. Le corps n’est désormais plus une réalité stable, figée. La génétique, le clonage, la chirurgie plastique, le body art (branding, piercing, tatouage…), le « transgenre » permettent à chacun de se réapproprier, de reconfigurer son corps. Jurgen Ostarhild brouille ces questions identitaires en fusionnant littéralement les différences (sexuelles, raciales, physiques…). Le titre de l’exposition Überbabes, référence ironique à l’übermensch nietzschéen, exprime l’idée d’une beauté idéale et androgyne, fruit de tous les métissages et loin de toute standardisation eugénique.
- La culture « club » et les musiques électroniques. Les influences de Jurgen Ostarhild sont avant tout musicales. Il se considère comme un « Picture Jockey », en référence implicite aux similarités de sa démarche avec celle du DJ qui mixe les sons comme lui les images. Passionné de musiques électroniques, il s’installe toujours là où naissent les avant-gardes (à Londres en 1990 après le Summer of Love, à Paris en 1995 pour s’imprégner de la « French Touch »).
- La mode, nouvelle « religion » pour certains. Comme l’art, la mode est ontologiquement inscrite dans le moment présent, comme une vision du monde qui s’articule autour du corps. Les visages démultipliés et entièrement façonnés par Jurgen Ostarhild sont à la fois l’objet et l’image, la matière première et le produit fini de la mode. À ce titre, les images de Jurgen Ostarhild en disent beaucoup plus long sur les nouvelles tendances que bien des vêtements…
- Les nouvelles technologies et l’étendue infinie de leurs possibilités. Jurgen Ostarhild les détourne de leur fonction première : d’outils de communication, elles deviennent outils de création et d’émotion.

L’exposition Überbabes s’articulera autour de trois axes :

- Une série de 10 sérigraphies sur aluminium (90 x 60 cm, édition à 5 exemplaires,numérotés de 1/5 à 5/5). Il s’agit d’une série de 10 portraits hybrides d’une saisissante beauté. Entièrement généré par ordinateur puis sérigraphié sur une plaque d’aluminium, chaque visage paraît au premier abord plus vrai que nature puis, une seconde lecture souligne l’irréalité du portrait : asiatique scandinave, métis androgyne… Le contraste entre la froideur palpable de l’aluminium et la chaleur intime du visage sérigraphié en très gros plan, ajoute à l’étrangeté de ces œuvres. Dans le même esprit, seront également exposées une bâche de 2 x 3 m sérigraphiée et tendue par des filins et une série de petits tirages photographiques sur papier.

- Une étonnante installation vidéo sera au centre de l’exposition. Ici, les visages se construisent de manière aléatoire et permanente selon un logiciel spécialement créé par Jurgen Ostarhild. Les portraits se mettent ainsi à vivre indépendamment de leur créateur, se recomposant perpétuellement en une boucle infinie ; selon l’ensemble des données informatiques stockées par Jurgen Ostarhild. Présenté sous la forme d’un moniteur que l’on peut déplacer au gré de ses envies, il ne s’agit pas d’une simple vidéo, mais d’un véritable objet avec sa vie propre, générant lui-même ses propres créations.

- « Dans un monde surpeuplé, le virtuel permettra d’enfanter des êtres humains d’un autre type » affirme Jurgen Ostarhild. Ainsi il a créé, spécialement pour l’exposition à NOIRMONT PROSPECT, 50 œuvres virtuelles qui seront proposées au public directement à la galerie ou via le site internet www.denoirmont.com. Chacun pourra adopter parmi un catalogue de 50 visages celui qu’il lui plaît le plus. L’acquéreur se verra alors remettre une carte avec un code confidentiel lui donnant l’accès exclusif à son œuvre virtuelle. Il pourra ainsi profiter de son œuvre, par ailleurs téléchargeable sur son ordinateur, à sa guise à toute heure, chez lui, en voyage, chez des amis, bref partout où il pourra se connecter sur le net. Volontairement limitées à 50 exemplaires uniques et vendues au prix modique de 200 €, ces œuvres originales ne manqueront pas de séduire le plus grand nombre.

La démarche avant-gardiste de Jurgen Ostarhild, ses œuvres étonnantes, symbolisent l’esprit des futures expositions de NOIRMONT PROSPECT qui présenteront des artistes parfaitement en phase avec leur époque.